Chihuahua, guía completa de cuidados y curiosidades

El Chihuahua es el perro más pequeño del mundo y, a la vez, uno de los de carácter más grande. Leal, alerta y muy apegado a su familia, es una de las razas pequeñas más populares en España. En esta guía del Chihuahua te contamos su origen, cómo es, qué come, qué cuidados necesita y a qué problemas de salud conviene estar atento.

Ficha rápida del Chihuahua

Origen del Chihuahua

El Chihuahua toma su nombre del estado mexicano de Chihuahua, donde se encontraron los primeros ejemplares a mediados del siglo XIX. Se considera descendiente del techichi, un perro pequeño que ya criaban los toltecas y los aztecas. A finales del siglo XIX llegó a Estados Unidos y desde allí se extendió por todo el mundo. Hoy está reconocido por la Federación Cinológica Internacional (FCI) dentro del grupo 9, el de los perros de compañía.

Características físicas

Lo primero que llama la atención es su tamaño: según el estándar de la raza, el peso ideal está entre 1,5 y 3 kg. Tiene la cabeza redondeada en forma de «manzana», los ojos grandes y oscuros y unas orejas grandes y erguidas que le dan esa expresión tan despierta.

Pelo corto y pelo largo

Existen dos variedades:

• Chihuahua de pelo corto: pelo liso, brillante y pegado al cuerpo. Es el más fácil de mantener.
• Chihuahua de pelo largo: pelo fino y sedoso, con flecos en orejas, patas y cola. Necesita algo más de cepillado.

Se admiten todos los colores y combinaciones: leonado, crema, chocolate, negro, blanco, atigrado o manchado.

La molera

Muchos Chihuahuas nacen con una zona blanda en lo alto del cráneo, llamada molera, que en la mayoría de los casos se cierra con el crecimiento. Si tu cachorro la tiene, evita golpes en la cabeza y coméntalo con el veterinario en la primera revisión.

Carácter del Chihuahua

No te dejes engañar por su tamaño. El Chihuahua es valiente, curioso y muy vigilante: avisará con ladridos de cualquier ruido o visita. Suele crear un vínculo muy fuerte con una persona de la casa y le encanta estar en brazos o tumbado a su lado.

Bien socializado desde cachorro es un perro alegre y sociable. Si no se acostumbra a personas, ruidos y otros perros, puede volverse desconfiado o ladrador. La clave es la socialización temprana y el refuerzo positivo: premios, paciencia y sesiones de adiestramiento cortas.

¿Es buen perro para niños?

Puede serlo con niños mayores y tranquilos que sepan tratarlo con cuidado. Con niños muy pequeños hay que vigilar: una caída desde los brazos o un pisotón pueden causarle lesiones graves.

Alimentación

El Chihuahua tiene un estómago muy pequeño y un metabolismo rápido. Lo ideal es un pienso para razas mini, con croquetas de tamaño pequeño, repartido en varias tomas:

• Cachorros: 3 o 4 comidas al día. Pasar muchas horas sin comer puede provocarles hipoglucemia (bajada de azúcar), que se nota en debilidad, temblores o somnolencia.
• Adultos: 2 comidas al día, ajustando la cantidad a lo que indica el fabricante y a su actividad.

Cuidado con los premios y las sobras: con 2 kg de peso, unos pocos gramos de más suponen mucho. El sobrepeso empeora los problemas de rodillas y de tráquea de la raza.

Cuidados básicos

Frío

Es un perro muy sensible al frío por su tamaño y su poca grasa corporal. En invierno, y sobre todo si es de pelo corto, conviene sacarlo con un abrigo o jersey y darle una cama cerrada donde pueda acurrucarse.

Paseos y ejercicio

Le bastan dos o tres paseos cortos al día y ratos de juego en casa. Usa siempre arnés en lugar de collar: la raza tiende al colapso traqueal y un tirón del collar puede dañarle la tráquea.

Higiene

• Cepillado: una vez por semana en los de pelo corto y dos o tres en los de pelo largo.
• Baño: cada mes o mes y medio, con champú para perros y secándolo bien.
• Dientes: es el punto débil de la raza. Acumulan sarro con facilidad, así que lo ideal es cepillarle los dientes a diario o, al menos, tres veces por semana.
• Uñas y ojos: recorta las uñas cuando las oigas al andar y limpia los ojos si lagrimean.

Salud y enfermedades más comunes

Es una raza longeva: con buenos cuidados vive habitualmente entre 14 y 16 años, y muchos pasan de esa edad. Estos son los problemas más frecuentes:

• Luxación de rótula: la rótula se sale de su sitio y el perro cojea o anda a saltitos. Evita que salte desde el sofá o la cama; una escalera o rampa ayuda mucho.
• Colapso traqueal: tos seca parecida a un graznido. Arnés siempre y control del peso.
• Problemas dentales: sarro, gingivitis y pérdida de dientes si no hay higiene oral.
• Hipoglucemia en cachorros y ejemplares muy pequeños.
• Hidrocefalia: poco frecuente, pero conviene que el veterinario revise la cabeza del cachorro.

Ante cualquier síntoma, acude a tu veterinario. Las revisiones anuales y la limpieza dental profesional cuando la recomiende alargan mucho la vida de un Chihuahua.

Curiosidades del Chihuahua

• Es la raza más pequeña reconocida: algunos adultos no llegan al kilo y medio.
• Tiene fama de «perro de bolso», pero es un perro activo al que le encanta explorar.
• Sus orejas grandes no solo son su seña de identidad: le ayudan a oír cualquier ruido de la casa antes que nadie.
• Busca el calor: es habitual verlo enterrado entre mantas o cojines.

Preguntas frecuentes sobre el Chihuahua

¿Cuánto pesa un Chihuahua adulto?

Según el estándar de la raza, entre 1,5 y 3 kg. Los ejemplares de más de 3 kg no son raros, pero hay que vigilar que no sea por sobrepeso.

¿Cuántos años vive un Chihuahua?

Entre 14 y 16 años de media, y bastantes llegan a los 18 con buenos cuidados.

¿El Chihuahua suelta mucho pelo?

Muda pelo, sobre todo en primavera y otoño. El de pelo largo suelta algo menos pero necesita más cepillado.

¿Necesita ropa en invierno?

Sí, sobre todo el de pelo corto. Un abrigo o jersey de su talla le ayuda a mantener la temperatura en los paseos.

¿Collar o arnés para un Chihuahua?

Arnés. Su tráquea es frágil y el collar presiona justo en esa zona cuando tira de la correa.

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